Napoli to trzecia drużyna Serie A. W zeszłym sezonie również uczestniczyła w rozgrywkach Ligi Mistrzów. Pomimo iż wygrała aż cztery spotkania to ostatecznie zajęła trzecie miejsce i musiała zadowolić się Ligą Europy. Tam jednak  również odpadła bardzo szybko, bo już po 1/8 finału gdzie ostatecznie przegrała pojedynek z FC Porto. Drużyna z Neapolu w tym sezonie nie wydała dużo na transfery. Najważniejszym wzmocnieniem było sprowadzenie Kalidou Koulibaly, senegalskiego obrońcy z belgijskiego Genk. Defensor kosztował drużynę Napoli aż 7 milionów euro. Na życzenie Rafy Beniteza klub wypożyczył również Michu (Swansea). Hiszpański pomocnik ma być zmiennikiem dla Marka Hamsika.

 

 

Athletic w zeszłym sezonie zaskoczył wszystkich. Pomimo nie najmocniejszej kadry drużynie Ernesto Valverde udało się wyprzedzić takie marki jak Sevilla i Valencia i zająć czwarte miejsce w La Lidze. W tym sezonie trener  Valverde nie mógł liczyć jednak na jakieś solidne transfery.  Najważniejsze było zatrzymanie najlepszych graczy w drużynie. Z klubu odszedł tylko Ander Herrera, który postanowił kontynuować swoją karierę w Manchesterze United. W zespole pozostali jednak tacy gracze jak Muniain, Susaeta czy najlepszy strzelec – Aduriz. Wydaję się jednak, że powtórzenie sukcesu z zeszłego sezonu jest poza zasięgiem klubu z Baskonii.

Faworyta tego spotkania ciężko wskazać. Pierwszy mecz pokazał iż obie drużyny mają potencjał na grę w Lidze Mistrzów. Możliwe iż o awansie mogą rozstrzygnąć nawet rzuty karne.

 

 

 

Ku zdziwieniu wszystkich, w meczu gdzie Napoli gościło ekipę Basków, to goście przez pierwszą godzinę dominowali na boisku. „Azzurri” nie potrafili sobie poradzić z pressingiem, który narzucili podopieczni Ernesto Valverde. W 41. minucie goście dopięli swego i po dograniu Oscara de Marcosa, Iker Muniain płaskim strzałem zmusił do kapitulacji brazylijskiego golkipera gospodarzy. Włoski klub zdołał doprowadzić do wyrównania w 68. minucie, kiedy Higuain przyjął piłkę zagraną przez Hamsika, minął obrońców i precyzyjnym strzałem umieścił piłkę w siatce.

Pierwszy mecz zakończył się więc bramkowym remisem 1:1 i stawia w korzystniejszej sytuacji ekipę Basków.

W przeciwieństwie do „Azzurrich” Baskowie rozegrali mecz w La Liga z Malagą. Na pewno kosztowało ich to trochę, sił biorąc pod uwagę, że wystąpili w niemal takim samym składzie jak w pierwszym spotkaniu z ekipą Rafaela Beniteza. Bilbao uległo 1:0, grając na wyjeździe, mecz mógł się zakończyć remisem, ale arbiter nie uznał prawidłowo strzelonego gola przez Irazoiza w ostatniej minucie doliczonego czasu gry.

 

 

„Błękitni” stoją przed trudnym zadaniem – bardzo trudno gra im się na wyjazdach w rozgrywkach europejskich za kadencji Beniteza, o czym świadczy ostatnia jedyna wygrana z Marsylią w Lidze Mistrzów, z którą mieli okazję wygrywać wszyscy. Niekorzystną statystyką jest również to, że żadnej włoskiej ekipie nie udało się wygrać na stadionie Basków a próbowały m.in. Milan oraz Juventus.

Przypuszczalne składy na mecz:

Athletic Bilbao

4-2-3-1. Iraizoz – De Marcos, Gurpegi, Laporte, Balenziaga – Iturraspe, Mikel Rico – Susaeta, Benat, Muniain – Aduriz.

Napoli

4-2-3-1. Rafael – Maggio, Albiol, Khoulibaly, Ghoulam – Inler, Jorginho – Callejon, Hamsik, Mertens – Higuain.